近年、日本国内でも洋上風力発電の開発が本格化しています。海洋という過酷な環境下で稼働するこれらの発電施設は、長期的な安全性と安定稼働を確保するために、継続的なモニタリングと維持管理が不可欠です。その中でも特に重要なのが、水中の状態を正確に把握する調査技術です。
なぜ洋上風力発電の水中調査が必要なのか？
洋上風力発電施設は、海底に設置された基礎部分の健全性が維持されているかが極めて重要です。主に以下のようなリスクがあり、定期的な水中調査が求められます。
① 海底地盤の変化
波や潮流の影響で海底の砂が流され、基礎部分が露出したり、不安定になったりすることがあります。特に、モノパイル（単柱式）やジャケット式の基礎構造では、海底の状態変化が直接構造物の安定性に影響を及ぼします。
② 腐食や損傷の発生
海水環境は金属構造物の腐食を引き起こしやすく、アンカーボルトや鉄骨の劣化を早期に発見し、対策を施すことが重要です。また、海中のフジツボや貝類の付着が進むと、流体抵抗が増え、構造に影響を与える可能性もあります。
③ 海中ケーブルの管理
洋上風力発電では、発電した電力を陸上に送るための海底ケーブルが敷設されています。これらのケーブルが適切に埋設されているか、摩耗や損傷がないかを定期的にチェックする必要があります。
洋上風力を支える水中調査技術
近年、水中の調査技術は飛躍的に進化しています。
そのため水中の多くの作業はROVで代替が可能になってきています。
代替が不可能な作業は従来の潜水士による作業を行い、作業の安全性を大幅に向上させることが可能です。
1. ROV（遠隔操作無人探査機）による高精度な点検
ROV（Remotely Operated Vehicle）を活用し、水深の深いエリアでも安全かつ詳細な調査が可能です。
- 高画質カメラによる映像撮影：高解像度の映像で、基礎や海底の状態をリアルタイムで確認。
- 濁水環境用技術による映像解析：濁水環境下でもリアルタイムで精度の高いデータ取得が可能。
2. プロの潜水士による詳細な点検と作業
ROVによる調査では把握しきれない細かな損傷や、直接作業が必要なケースでは、経験豊富な潜水士が対応。
- 構造物の細部点検：ボルトのゆるみ、亀裂の確認。
- 簡易メンテナンス作業：フジツボ除去、軽度の補修。
- 緊急対応：事故や異常発生時の即時点検。
3. 3Dモデリングによるデータ管理
ROVや潜水士が取得したデータを活用し、3Dモデル化して経年変化を可視化します。これにより、長期的な劣化予測やメンテナンス計画の策定が容易になります。
洋上風力発電施設の安定運用を支えるパートナーとして
洋上風力発電は、日本の再生可能エネルギーの柱となる重要な技術です。しかし、長期間にわたる安定運用には、水中の見えない部分を定期的に調査し、適切にメンテナンスすることが不可欠です。
私たちSeaChallengeは、長年の港湾調査の経験を活かし、ROVや潜水士による確実な水中調査を提供できます。特に、当社の強みは、ROVの操縦者が潜水士であるため、機器トラブル時にも即座に対応し、スムーズな調査を継続できる点です。
「ROV調査と潜水士による点検・対応を一括して依頼したい」「効率的かつ安全な調査を実施したい」という企業様は、ぜひ一度ご相談ください